スーパー・オリガミ!?　気の遠くなるようなペーパークラフトの世界…

　カナダはモントリオールに住むYee氏は「Origami Artist」を名乗り、紙を扱った様々なアートを手がけている。彼のサイトのトップには、ドーンと「紙藝」の墨書が…オリガミ・アーティストの心意気なのだろう。それに続いて、繊細な立体切り紙細工やポップアップカード類、精緻な切り絵などが並ぶ。そんな中、ペーパーモデルのコーナーに、異彩を放つ写真が…よく見ると、もしやこれはエンジン!?

　そう、ご覧のとおり、この紙でできた純白のV12エンジンは、彼の最新のペーパークラフト作品なのだ。パーツ総数はなんと1978点！これらは195枚の紙に細かく印刷されており、そこから切り出される。それだけでも気の遠くなるような作業量だ。完成品の重さは約1.5kg。

　このペーパークラフトのすごいところは、なんと本物のエンジンと同様に実際にピストンが動くのだ！内部に乾電池とモーターを搭載しており、自動で動いている動画もあるのでチェックしていただきたい。
　組み上げてゆく部品は、13.5rpmで回転する一体型クランクシャフト、冷却ファン、ピストンとピストンロッド12組、スパークプラグ12個など、本物のエンジンとほぼ同じ。さらに、ピストンが上下するたびに、点火を模して赤色LEDが点灯するなど、芸が細かい。

人生の時間を持て余しているあなたに…制作キットも販売中！

　実はこのペーパークラフト・エンジンのキットが90カナダドル（約9500円:2008年6月現在）でオンライン購入し、自分で組み立てることもできるようだ。標準キットには、パーツが印刷された195枚の紙と、エンジンを動かすモーターと電池ボックス、赤く光らせるためのLEDなどの材料と、575ページもの写真入りPDF説明書が含まれる。購入者は、ペーパーボンドとナイフを用意すればOK。
　このキットの他、パーツを印刷するためのデータだけを購入することもできるのだが、195枚の紙に印刷するのはあまり現実的ではないと思われる。

　平面の紙から、見事なV12エンジンを組み上げるのは、きっととてもエキサイティングなのだろう。しかし、とんでもない集中力と根気が必要なのは間違いない。
　この他、関連作品のページには、V8エンジン、Vツインエンジンなどの作品もある。
　オリガミの国のニッポン人も、思わずお辞儀してしまう、恐るべき「紙藝」。ぜひギャラリーをチェックしてみて欲しい。