 | | | | | 米国で最も安い価格で販売されている新車は？ | | アメ車と思われる方が多いかもしれませんが 答えは、韓国車の Rio | | | Kia 社が製造販売している Rio 車のうたい文句は、米国で一番低価格な乗用車。韓国の自動車メーカーは近年すごい勢いで売れ始めているが、まだ実際に乗ったことが無いので試乗してみた。 | | 文・写真：小川 武
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| |  | |  |  | | 小川 武
[自営コンサルタント（米国在住）] | | | | | そろそろ買換時期がやってきた愛車・・・M3 Convertilbe を試乗して「これだ！」、と思ったがちょっと高いかな？ Boxster S も良いらしいが、ゴルフバッグが入らないし・・・あと 10 年ぐらいセブンと付き合うかな？ | |
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| | | |  | | | 「お、なかなか良いじゃん」、と思わせるのがこの角度 | |
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とにかく第一印象から
アメリカ生活で車は必需品。通勤はともかく、ちょっとした買物でも毎日利用する。だからどんなに値段が安くてもみにくい車とは付き合いたくない。だから第一印象は重要。まず Rio の第一印象から述べよう。
レンタカー会社の駐車場から Rio をピックアップしたので初めて見かけたのは後方部からであった。すっきりしたボディーラインがシャープなテールランプを強調して意外と良い。「お、なかなか良いじゃん」、と思わせられた。角度を変えて真横から見るとキャブとボンネットの丸っこさが伺える。Rio と真正面から睨めっこすると目が鋭いので厳しそうな性格に見える。決してカワイイ顔では無い。全体的に言えば「ま、良いか」の評価が与えられる。アメリカで一番安い車であることを忘れずに車内を見るとまたもや「ま、良いか」が頭の中に浮かぶ。
アメリカで一番安い車、そして韓国車との事実から Rio に対する期待はあまり無かった。ん・・・？読者の皆さんごめんなさい。ウソを書いてしまいました。正直を言うと「韓国車＝ボロ車」、との偏見が僕の頭にインプットされています。1980 年代に米国に導入された韓国車は、デザインが悪く、故障バッカリして、安全対策もおろそかなツカイステ車として評判が最悪だった。このイメージが僕の頭の中に深く刻まれているため Rio もヒドイ車なのであろう、と思って対面したが意外と良かったのです。ま、10 年以上も経過していればデザイン、技術や品質も向上するであろう。このようなことを意識して、自分の持っている偏見を捨て、Rio と 2 週間付き合ってみた。 |
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| |  | | 車の値段とイメージにあった内装。
安いプラスチックが多いが、こんなもんであろう。 | |
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車内から
ドライバー・シートに座って真先に気がついたのが右ひじを支えてくれたアーム・レスト。これは SUV 等の大型車でしか見かけたことがない。エコノミー・カーは、車内が小さいので一般的には導入されないのであろう。パワーが無いオートマを借りたのでダラケタ姿勢でドライブするのには非常に便利であった。マニュアル車には邪間になると思うが、このアーム・レストは固定されていなため邪間になったらどかせば良い。一つ文句を言えば、素材が安っぽいため肌触りが好ましくない。これは座席全体にも言えることである。でも 9,000 ドルちょっとで買える車だから「ま、こんなもんであろう」とつぶやいて納得してしまう。
写真でごらんの通りに Rio の内装は悪くない。利用されているプラスチックの素材は、安めの物であろうが我慢できないほどでもない。安っぽいアメ車の内装に利用されている素材より良い場合もある。でも、結局 Rio の値段を考慮して「ま〜、許せるかな」と言ってしまう。決して不満ではないが満足してはいない。 |
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| | ドライブしてみると
アクセルをグンと踏み込むとエンジンの音が激しく小さなエンジンが頑張っているのが分かる。でも車体も小さく軽いためか想像したよりも早い。ドッジ・ネオンより加速するように感じるが、 Rio の軽い車体としっかりしていないサスペンションからスピード感が出るのであろう。言い代えればロード・ノイズがうるさい。街中の買い物だけなら我慢できるレベルかもしれないが、アメリカの高速道路を長時間運転するのにはツライであろう。ハンドリングもまた物足りない。ちょっとした凸凹道でカーブを曲がると車体がはねているように感じる。安い車なのは承知だがこれだけは我慢できない。運転していて安っぽいのはしょうがないと言えるが、怖く感じるのは NG。
Rio をドライブしてハテナ、と思ったのはこの車の購入動機。予算が限られている人が Rio を購入検討リストに加えるのは理解できるが、何故この車を買うのであろう？僕だったら Rio の新車より 2 年か 3 年落ちの中古車を買うのは間違いない。どうしても新車を経験したい消費者が買うのかな？それならコンディションの良い中古車を買ってエア・フレッシュナーを買えば・・・。 |
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| | | |  | | | | 韓国のトイレ
今回は韓国の家の中をご紹介します。
各部屋の様子や使い方についての韓国と日本の違いをお伝えしたいと思います｡
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