 | | | | | リンカーン・タウンカーの試乗 | | タウンカーと 6 日間つきあう | | 仕事でラスベガスに行く事になり、レンタカーを借りた。片道 5 時間も運転することを考え、体に優しいラグジュアリーなクルマ「リンカーン・タウンカー」を借りることにした。「フンワリ、ユッタリ、ノソノソ」と動き、運転しにくいイメージがあったタウンカーだったが今回のドライブで見直してしまった。
最終日には、走行距離 921 マイル、 1 ガロンあたりの燃費 21.2 マイルそして平均時速 49 マイルが車内コンピュータに表示され、タウンカーに対する気持ちが逆転した。 | | 文・写真 : トム小川
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| |  | |  |  | | 小川 武
[自営コンサルタント（米国在住）] | | | | | そろそろ買換時期がやってきた愛車・・・M3 Convertilbe を試乗して「これだ！」、と思ったがちょっと高いかな？ Boxster S も良いらしいが、ゴルフバッグが入らないし・・・あと 10 年ぐらいセブンと付き合うかな？ | |
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| | | ファースト・インプレッション
「ドデカイ。運転しづらそう。フンワリしたサスで気分悪くなりそう」、様々な思惑がが頭の中を走った。しかし車体の大きさの割にボディーラインはスマートで悪くない。運転席にすわっても同じく「ドデカイ」のだが、ゆったりとしたシートは、長距離ドライブには良さそうな気がしてきた。ゴルフバッグとスーツケースを入れてもトランクスペースはガラガラ。後部座席にラップトップコンピュータ、アイスボックス、衣類袋等なにを置いても余裕。お相撲さんが二人位は楽に座れるかな？
いつも通るでこぼことした荒れた道を経由してフリーウェイに向かったが「いつ舗装し直したのかな？」と思わせるほど滑らかに感じる。悪くない。
フリーウェイを一時間ぐらい走り続け、「やっぱりロング・ドライブには良いじゃないか」と思い始めた。 ちょっと CD でもと思い、ダッシュボードに CD の口を探したが見あたらない。「そうかこの車は、 CD チェンジャーがトランクにあるのか」道端に停めてトランクを開ける。「ない！」何とシグネチャーシリーズの標準装備に CD プレーヤーが付いていない？“Ah, Shxt! No CD player ? Who the fxxk designed this thing ? アメリカ育ちの僕、汚い文句の言葉が口をつく。仕方ないからラジオで我慢したが低音がシャープでなく若干ドロドロする。タウンカーのステレオは失格。 |
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| | ドライビング・インプレッション
走っても走っても続く一直線のフリーウエーのドライブには優れている。振動をあまり感じない、エンジン音も静かで、車内が広く座席も良くてユッタリできる。乗員からすればのんびりと心地よい旅になるクルマである。ロス〜東京間をエコノミークラスとビジネスクラスで飛んだときの疲れの違いを知っていればこのタウンカーの良さが解るであろう。サスペンションが硬く、車内が狭い車に乗るとエコノミーで体験する疲れになる。このタウンカーはどんな道を走っても乗員にとってはビジネスでの旅である。しかしドライバーからすればちょっとつまらない。ロードフィールが曖昧でスピード感も味わえない。高速でのハンドリングはこのクラスのクルマでは悪くないが、サスペンションは「心地よい旅用のセッティング」と言うべきである。
ひとつだけ気になったのは、時折ちょっとした衝撃でシャーシが振動すること。あの、古いオープンカーによくある振動である。
逆に、最も気に入ったのは、アクセルとブレーキペダルの位置を任意に動かせること。シートを電動で前後させるのと同じようにペダルを動かす事ができ、自分の体格、好みに合わせることができる。背が低い人は座席を前にしてもペダルに届かない、背が高いひ人はペダルからもっと離れたい、などユーザーの要求はこの機能で解消している。アメリカ人の体格は、日本人に比べれば千差万別。これをちゃんと商品に反映させているところは、さすがアメリカ車。 |
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| |  | | S 500 のリムジンを借りて、NY郊外へ出かけ
た。1 時間あたり、 $ 60 ぐらい。リムジン
はタクシーよりも安くなる場合もある。 | |
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後部席から
車を返した 1 週間後のニューヨークでの仕事ではタウンカーのハイヤーで移動した。ここで、試乗した時の感想が確認できた。後部座席に乗るとほんとに広い。ほとんど振動が伝わって来ないのでユッタリと移動ができて非常に楽であった。旅に疲れて帰国し、成田エキスプレスの一般席で揺られるよりグリーン席に乗ったような感じである。ベンツの S 500 のハイヤーも乗ったがちょっとサスペンションが固く落ち着けなかった。当然ながら内装はタウンカーより優れ、後部席を動かせ、ステレオも良い音がする。でも、もし運転して貰うのであればタウンカーのほうが疲れないのでお勧めする。タウンカーは、ドライバーズカーでなく乗客を快適に移動させる車であるわけだ。 |
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