 | | | | | バイオメガの MN01 | | | アルミに魅せられたデザイナー
マーク・ニューソンが手掛けた自転車 | | 選・文:山口 淳
撮影:四宮義博
撮影協力:タイム アンド スタイル、東屋
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| |  | |  |  | | 山口 淳
[ライター] | | | | | 北欧のミッドセンチュリーの頃の椅子やプロダクトに魅せられて、かれこれ 10 年になる。縁あって、雑誌『太陽』の北欧デザイン紀行特集（2000 年 12 月号）の手伝いをしたことがきっかけで、2001 年には池袋コミュニティカレッジの「北欧インテリア入門」という講座の講師を引き受けるという貴重な体験もさせていただいた。正直、後者については、慣れないおしゃべりに加え、体系的に勉強したわけではないので馬脚をさらすのではないかと冷や汗ものだったが、この度、その特集と講座がベースとなった書籍『太陽レクチャーブック 003 北欧インテリア・デザイン』（平凡社）という本が刊行された。主要執筆者は、僕を除けば、島崎信さん、柏木博さん、織田憲嗣さんといった北欧やデザインの優れた識者、論客ばかりで、北欧デザインに興味のある人にとっての格好な入門書に仕上がっている。ご高覧いただければ、幸いである。 | |
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| | | |  | | | 有機的なフォルムと近未来的な質感はアルミならでは。 | |
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アルミに魅せられたアーティスト
アルミニウムに魅せられるアーティストがいる。軽く、溶接・メッキなど加工も比較的容易なアルミニウム、あるいはアルミ合金は、おおくの場合たったひとりで作品を制作するアーティストにとって、スチールなどに比べて様々なメリットがあるからだろう。「アルミマニア」というユニークなホームページを覗くと、ロンドンのピカデリーサーカスの像もそうだそうで、日本でも岡本太郎や JR 京都の真紅の巨大モニュメントを手掛けた清水九兵衛など、アルミニウムを好んで使う芸術家は決して少なくはないようだ。
いわゆる、有名なプロダクトデザイナーのなかにも軽量で優れた工業素材としてのアルミニウムの可能性に着目し、アーティスティクなオブジェや椅子などを発表して、注目を浴びるデザイナーが、このところ目立ってきている。実際、数年前にはアメリカで「アルミニウム・デザイン展」が開催されており、リサイクル可能なアルミニウムはエコロジカルな立場からだけでなく、デザイン界でも年々、関心が高まっているといえる。
たとえば、世界的なデザイナー フィリップ・スタルクは、エメコ社で「ハドソンチェア」という美しいアルミ超合金の椅子を発表しているし、ロン・アラッドの代表作「トム・バックチェア」は、もともとあるイベントのためアルミ合金で限定数製作された作品を量産化したものだ。 |
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| | そのひとり、マーク・ニューソン
ここで取り上げたバイオメガの自転車をデザインしたマーク・ニューソンも、またアルミニウムを好んで使うデザイナーのひとりとして知られている。マーク・ニューソンといえば、最近では機械式時計に新機軸を持ち込んだアイクポッドのデザインなどで知られているが、実は彼が世界的に注目されるようになったのが、アルミニウムのシートをニューソン自身がハンマーで叩き、有機的な円錐状に成形した椅子「ロッキードチェア」である。ニューソンは、懐中電灯「アポロ」やコートハンガー「ハングマン」などでもアルミニウムを採用していて、最近では有明の東京ビッグサイトで開かれた「ビジネスシヨウ 2003 TOKYO」の KDDI のブースで発表した次世代携帯「talby」もやはりアルミニウム合金で提案している。
同会場でやはりニューソンが手掛け展示されたパネル型のオブジェもアルミ製と、アルミ狂としての面目を遺憾なく発揮している。聞くところによれば、彼がアルミニウムを好んで使うのは、子供の頃、夢中になって遊んだ粘土のようにアルミニウムには造形的な自由度が高いこと、そして、その近未来的表情や質感にあるようだ。
まるで、映画『マトリックス』か『2001 年宇宙の旅』から飛び出したような近未来的印象のバイオメガ MN01 は、その意味で、ニューソンのいうその持ち味を巧妙に引き出した代表作のひとつといえるだろう。
伸縮性に極めて優れたスパープラスチックアルミニウムと呼ばれる新素材のシートを型抜きし、一体プレスすることでフォルムを形成し、レザーカットしたものを PARMABOND と呼ばれる接着剤で接着（一部強度を考慮し溶接）したこの自転車は、これまでの自転車の武骨なイメージを完全に払拭してしまった。 MN01 は、まるで CG 上でしかあり得ない力学的にも極めてユニークなフレーム構造を持っている。
自転車をよく知っている者がみれば奇妙としか思えないのは、その独創的なオーガニックなフォルムと一見しただけでは継ぎ目が見えないフレームの賜物だろう。加えて、航空産業ではすでに知られていたスーパーフォーミングという技術を転用することで自転車の乱雑なワイヤー類をすっきりそのフレーム内に押し込めて、見た目のスマートさを実現したこともこの自転車の特筆すべき点といえる。あのポンピドゥセンターが、いち早くこの自転車を永久展示品として認定したのも、デザインの良さばかりでなく、その革新性を高く評価したためといわれる。 |
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| | 自転車としての機能も一級品
いや、純粋な自転車としての機能面からいっても、 HOPE 社の油圧式ディスクブレーキ、 ROHLOFF 社の 14 段変速インターナルギアハブといったハイエンド部品を搭載した MN01 の評価は専門筋からも高く評価されているようだ。やや日本人には大ぶりの設計は気になるが、そのポテンシャルの高さはアップダウンの激しい都内の道を走れば至極自然に納得。シティバイクとして極めて高い走行性を証明してくれる。
バイオメガ社はアメリカでアートギャラリーを経営していたというジェンズ・マーティン・スキブステッドが、 1998 年に母国のデンマークで立ち上げた会社である。設立間もなく、この MN01 を発表したことで、自転車業界のみならずデザイン界からにわかに注目されるようになった。現在、極秘に進められている他のデザイナーを起用したニューモデルを準備中という話もあり、そちらも気になるところである。 | | | | | | |
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| |  | | 写真は、 MN01 690,000 円
なお、マーク・ニューソンが手掛けたモデルは他に MN02 、 MN03 もあるが、それらは使用している部品の差はあるものの基本フレームやデザインはまったく同じである。
問い合わせ先● TIME & STYLE HOME TEL:03-5731-7025 | |
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| | | |  | | | | | | AC Cars
1960 年代に一気にブレイクした、英米の合作である「AC Cobra」。そのオリジナルメーカーである AC Cars を訪ねた。
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